El fallo niega las afirmaciones de Walmart de que sus contratistas actuaron de forma independiente

Para publicación inmediata: miércoles, 13 de enero de 2014
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LOS ÁNGELES – Un tribunal federal de Los Ángeles dictaminó el martes 12 de enero que Walmart y el operador de su almacén deben enfrentar un juicio para determinar si son responsables como “empleadores conjuntos” por violar los derechos laborales de cientos de trabajadores que cargan y descargan productos de Walmart en tres almacenes del sur de California.

El importante fallo somete a Walmart y Schneider Logistics a responsabilidad por todas las condiciones de trabajo ilegales en sus instalaciones subcontratadas, lo que provocaría una conmoción en las industrias minorista y de almacenamiento.

“Walmart y otros minoristas importantes utilizan redes complicadas de subcontratistas para tratar de aislarse de la responsabilidad por infracciones en el lugar de trabajo”, dijo Guadalupe Palma, directora de Warehouse Workers United. “La corte federal ha rechazado los esfuerzos de Walmart de culpar a sus contratistas y subcontratistas mientras fingía que no tenía idea de que se estaba violando la ley”.

Walmart y Schneider disputaron la responsabilidad alegando que no eran "empleadores" de los trabajadores del almacén. Argumentaron que sus contratos con dos agencias de trabajo temporal, también demandadas en el caso, hacían a esas agencias las únicas responsables de las condiciones laborales ilegales en el almacén.

Esta es la primera vez que un tribunal dictamina que un grupo de trabajadores ha presentado pruebas suficientes del estado de "empleador conjunto" de Walmart para superar un juicio sumario o una moción de desestimación, lo que obliga a Walmart a defenderse en el juicio. Si se determina que Walmart es un “empleador conjunto”, será responsable de todas las violaciones laborales que los trabajadores hayan probado.

“Este fallo reivindica la realidad cotidiana de los trabajadores”, dijo Theresa Traber de Traber & Voorhees, una de las abogadas que representan a los demandantes. “Están sujetos a las instrucciones y presiones de los gerentes de Schneider a medida que hacen cumplir los estándares de desempeño de Walmart a diario”.

Al negar la sentencia sumaria parcial de Walmart y Schneider, la jueza Christina A. Snyder se centró en las "realidades económicas" del lugar de trabajo y el papel fundamental de los trabajadores en la cadena logística de suministro de Walmart. El tribunal citó evidencia sustancial, obtenida a través de una extensa investigación y descubrimiento, que muestra que Walmart y Schneider controlaban los términos y condiciones del trabajo realizado por los trabajadores que cargan y descargan camiones provenientes de los puertos del sur de California y destinados a los centros de distribución de Walmart.

Por ejemplo, el tribunal señaló que Walmart es propietario o arrienda los almacenes y proporcionó todo el equipo; Walmart estableció estrictos estándares de productividad que los trabajadores debían cumplir; Walmart controlaba los horarios de los trabajadores; y Walmart controlaba la tarifa y el método de pago de los trabajadores “presionando [a Schneider] para que minimizara sus costos y . . . pagar a sus subcontratistas por contenedor”.

“El tribunal acertó exactamente”, dijo Michael Rubin de Altshuler Berzon LLP, abogado adjunto en el caso. “Walmart controla cada detalle del trabajo de los trabajadores de su almacén y supervisa estrictamente el cumplimiento de todos sus procedimientos. Los trabajadores funcionan como empleados de Walmart, y Walmart no puede evitar la responsabilidad echando toda la culpa a los subcontratistas con fondos insuficientes que utiliza para el personal de sus almacenes”.

En octubre de 2011, los trabajadores que estaban empleados conjuntamente en los almacenes de Walmart por Schneider Logistics, Inc. y dos subcontratistas de servicios laborales, Premier Warehousing Ventures e Impact Logistics, presentaron la demanda colectiva Carrillo para recuperar salarios atrasados, multas y daños. Su demanda alega que los trabajadores que cargan y descargan los contenedores de los camiones de Walmart, muchos de los cuales han trabajado en estos almacenes durante años, fueron forzados de manera rutinaria a trabajar fuera de horario, se les negó el pago de horas extra requerido legalmente y se tomaron represalias cuando intentaron hacer valer sus derechos legales. derechos, o incluso preguntó cómo se habían calculado sus cheques de pago.

El Departamento de Cumplimiento de Normas Laborales de California allanó los almacenes contratados por Walmart en octubre de 2011 y emitió multas civiles por un total de más de $1 millones solo por mantenimiento de registros inadecuado.

Alrededor de 85,000 trabajadores laboran en almacenes en los condados de Inland Empire, San Bernardino y Riverside, cargando y descargando mercancías que ingresan a través de los puertos más activos de nuestra nación en Long Beach y Los Ángeles en ruta hacia los principales minoristas como Walmart. Muchos trabajadores son temporales, reciben salarios bajos, no reciben beneficios y no tienen seguridad laboral.

Los trabajadores demandantes están representados por Traber & Voorhees de Pasadena (626) 585-9611, Altshuler Berzon LLP de San Francisco (415) 421-7151, Bet Tzedek Legal Services de Los Ángeles (323) 939-0506 y Law Offices of Sandra C. Muñoz de Los Ángeles (323) 720-9400. El nombre del caso es Everardo Carrillo v. Schneider Logistics, Inc., No. CV 11-8557 CAS (DTBx) (CD Cal.).

 

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