LOS ANGELES- Trabajadores de bodegas los cuales son requeridos a trabajar en el oscuro interior de contenedores de metal caliente, con poca ventilación o agua, bajo presión de cumplir con altas cuotas y ante las frecuentes lesiones, presentaron una denuncia con la agencia estatal responsable por condiciones en el lugar de trabajo el pasado miércoles.
Trabajadores de una bodega que mueve productos en exclusiva para WalMart presentaron una queja ante la División de California de Seguridad y Salud Ocupacional (Cal / OSHA) que detalla más de una docena de violaciones graves. Cal / OSHA es la agencia estatal responsable de la protección de los trabajadores en riesgos de seguridad.
“No solo estoy haciendo esto por mí y mi familia,” dijo José González. “Estoy haciendo esto por todos los que trabajan en la bodega. Con lo que lidiamos no es justo, no es humano. No tengo miedo. Tenemos que decir algo.”
Trabajadores de bodegas operan las instalaciones las 24 horas del día, siete días a la semana descargando las mercancías de Walmart de los contenedores de transporte que llegan principalmente desde los puertos de Los Ángeles y Long Beach; luego cargan la mercancía a los camiones de larga distancia destinados a Walmart o Sam ‘s Club, un subsidiario de las tiendas Wal-Mart. La bodega es manejada por National Distribution Centers de las agencias de Delaware, Inc. Dos agencias de personal, Warestaff, LLC, y Select Staffing Inc., son los proveen de la mayoría de los trabajadores en el lugar.
En la denuncia, los trabajadores describen un lugar de trabajo lleno de condiciones peligrosas, incluyendo el acceso limitado o nulo a agua limpia, las altas temperaturas, equipos rotos, y las cuotas excesivas y peligrosas. Se les cobra por equipo de seguridad requerido. Los trabajadores a menudo son bloqueados dentro de los contenedores de carga por hasta 30 minutos sin salida.
La demanda alega que los trabajadores que se lesionan en el trabajo se les niega el acceso a la atención médica o tiempo compensado para recuperarse, y con frecuencia se les dice que serán despedidos si no pueden trabajar mientras se encuentran lesionados, todo ello en violación de la ley de California. Los trabajadores también informan de una gruesa capa de polvo negro que cubre el suelo de los remolques y contenedores, que creen que la inhalación del polvo produce hemorragia nasal, vómitos y sangre al toser.
“Es difícil creer que estas condiciones de trabajo existen en el sur de California”, dijo Guadalupe Palma, una directora de la campaña para los Trabajadores de bodegas. “En todos las bodegas que se mueve productos de Walmart, donde los trabajadores se han salido al frente hemos encontrado denuncias de condiciones de trabajo inseguras. Esta denuncia tiene por objeto mejorar las condiciones laborales de los trabajadores de bodegas en el sur de California.”
Trabajadores de Bodegas Unidos es una organización comprometida a mejorar de la calidad de vida y el empleo en el Inland Empire del sur de California. Más de 85.000 trabajadores de bodega trabajan moviendo las mercancías para los principales minoristas como WalMart en San Bernardino y Riverside.
Esta denuncia está siendo presentada cuatro semanas después de que los trabajadores de mariscos en Louisiana se declararon en huelga para poner un fin al trabajo forzado en C.J.’s Seafood, proveedor de Walmart, el cual suspendió su contrato con CJ en espera de su propia investigación, agregando una prueba más de serias violaciónes laborales en el suministro de cadena de Walmart.
También en junio, el National Employment Law Project publicó un informe nuevo que documenta abusos en las bodegas subcontratadas por Walmart en el sur de California y los detalles de cómo las prácticas de negocio de WalMart afectan negativamente a los trabajadores latinos aquí. Tras la publicación del informe de NELP, una empleada de Mercury Public Affairs, la firma de relaciones públicas contratada por Walmart, fue sorprendida espiando a los trabajadores de bodegas. La empleada fue despedida por Mercury, que a su vez resulto en que perdiera su contrato con Walmart.
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